Cuando la caricatura se volvió catálogo: He-Man, la FCC y el remix

Antes de la serie, el comercial

Hacia 1980, Mattel le pidió a Filmation que animara un comercial de He-Man. De ese encargo nació la idea de darle al personaje una serie propia. Lou Scheimer, cuyo estudio la produjo, lo recordaba sin romanticismo: la historia que le presentaron «era, más o menos, un largo comercial de juguetes».¹

Cosplayers de Masters of the Universe en Dragon Con 2014: tres décadas después de la serie, los personajes de un catálogo convertidos en disfraz y comunidad. Foto: Ryan Quick, Wikimedia Commons (CC BY 2.0).

Con financiamiento de Westinghouse, entonces dueña del estudio, Filmation la vendió en sindicación, estación por estación, y He-Man and the Masters of the Universe debutó en septiembre de 1983.

Mattel ya conocía el terreno. En 1969, la juguetera Topper se quejó ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de que Hot Wheels, una caricatura de ABC basada en los autitos de Mattel, era un comercial de media hora. Fue el primer choque del regulador con lo que en inglés se llamaría program-length commercial: un programa entero que funciona como anuncio.³

Una tostadora con imágenes

En 1981, Ronald Reagan eligió a Mark Fowler para presidir la FCC. Ese noviembre, en una entrevista con la revista Reason, Fowler recordó una frase suya que él mismo calificó de hipérbole: «la televisión es solo otro electrodoméstico; es una tostadora con imágenes».⁵

Un televisor RCA Dimensia de 1987: un electrodoméstico de la época en que la FCC dejó de contar los minutos de anuncios. Foto: Daniel Christensen, Wikimedia Commons (CC BY 3.0).

Desde 1974, la FCC esperaba que las televisoras respetaran los límites voluntarios de la industria: no más de 12 minutos de publicidad por hora en programas infantiles entre semana y 9.5 los fines de semana. El 27 de junio de 1984, la comisión eliminó los límites de tiempo comercial en la televisión, incluida la infantil. Su razonamiento confiaba en el mercado: si una estación metía «demasiados» comerciales, «los espectadores no mirarán y los anunciantes no comprarán tiempo».⁴

Shaun Sheehan, vicepresidente de la Asociación Nacional de Radiodifusores, lo dijo sin rodeos: «La FCC salió por completo del negocio de regular. Puedes pasar tantos comerciales como quieras. Puedes pasar un comercial de 30 minutos si quieres». En otra decisión de ese año, el comisionado Henry Rivera escribió en su voto disidente que sus colegas habían «desregulado» la televisión, «pero solo en lo que respecta a los niños».

Veinte años después, la propia FCC reconoció que aquella derogación condujo a un aumento del material comercial en la programación infantil.⁷

Del juguete al guion

Según la investigadora Pamela A. Colby, los programas basados en productos pasaron de 14 en 1983 a más de 70 en 1988.³ Un anuncio de Hasbro lo resumía: «Great toys make great licenses!».

Dentro de la producción, la tensión era real. Michael Halperin, que trabajaba para Mattel en el programa, contó a SYFY Wire que contrataron a un especialista en psicología infantil para escribir las moralejas finales, en respuesta a grupos de padres que acusaban a la serie de ser «nada más que un comercial de media hora» y muy violenta. J. Michael Straczynski, uno de los guionistas, admitió que las odiaban porque «complacían a los grupos de presión»; aun así, la mayoría creía que había valor en lo que hacían.²

Contar los minutos

Del otro lado estaba Peggy Charren, que en 1968 fundó Action for Children’s Television (ACT) ante la falta de programas educativos y el auge de series para vender juguetes. Su pregunta sigue vigente: «¿A dónde puede ir una historia si solo puedes tener los personajes y las situaciones que aprueba el departamento de marketing de la juguetera?».¹¹

Peggy Charren en 1987, fundadora de Action for Children’s Television. Foto: autor desconocido, Wikimedia Commons (dominio público).

En 1987, la Corte de Apelaciones del Circuito de D.C. concluyó que la FCC no había justificado el abandono de sus «antiguas pautas de comercialización de la televisión infantil» y le devolvió el caso. El Congreso terminó el trabajo: la Children’s Television Act de 1990 nació, según su propio título, para obligar a la FCC a «restablecer» las restricciones publicitarias. Fijó un máximo de 10.5 minutos de anuncios por hora en programas infantiles los fines de semana y 12 entre semana, y ordenó concluir el mismo expediente de 1984.⁸ George H. W. Bush la dejó convertirse en ley sin su firma, en octubre de 1990, con objeciones de libertad de expresión.⁹

En 1991, la FCC precisó la regla: si durante un programa asociado a un producto se transmiten comerciales de ese producto, todo el programa cuenta como tiempo comercial. ACT cerró en 1992; los límites de 10.5 y 12 minutos siguen hoy en el Código de Regulaciones Federales.¹⁰

HEYYEYAAEYAAAEYAEYAA

El segundo acto no lo escribió Mattel. En mayo de 2005, dos animadores de SLACKCiRCUS, un estudio de Fort Worth, Texas, publicaron en los foros de Something Awful «Fabulous Secret Powers»: escenas de la serie reeditadas para que el príncipe Adam cantara una versión camp de «What’s Up?», de 4 Non Blondes.¹³ Se inspiraron en los remixes de Eric Fensler de los anuncios de servicio público de G.I. Joe, otra caricatura de juguetería.

La parodia explotó en 2010, cuando el usuario ProtoOfSnagem subió a YouTube una versión recortada con el título impronunciable que la hizo famosa. Al 1 de junio de 2026 sumaba 229 millones de vistas en ese canal, que no es el del autor.¹²

Linda Perry, autora de «What’s Up?», en el Festival Hera de la Ciudad de México, 2024. Foto: DiegoVigueras, Wikimedia Commons (CC BY 4.0).

Linda Perry contó a Tape Op que escribió la canción desde la frustración y sin dinero. En esa misma entrevista dejó una definición que cabría en esta nota: «Un éxito es a donde va el dinero».¹⁸

El catálogo recupera la broma

En 2018, la juguetera Super7 presentó en la San Diego Comic-Con una figura del príncipe Adam riendo, inspirada en el meme, con espada rosa y empaque de brillantina arcoíris.¹⁵ En 2026, Amazon MGM Studios anunció el avance de Masters of the Universe con un video titulado «When times were simpler…», y la película de Travis Knight llegó a cines el 5 de junio.¹⁶ Knight confirmó a TechRadar: «Definitivamente hacemos referencia a lo de 4 Non Blondes, y de hecho usamos la canción en la película».¹⁴ Al día siguiente del estreno, Fortnite lanzó su colaboración con He-Man, con un emote que recrea el meme.¹⁷

Nada de esto vuelve falsa la experiencia de quien creció en Eternia. Una obra puede ser genuina para quien la recibe y estratégica para quien la produce; internet puede reapropiársela. Pero el catálogo tiene buena memoria: vendió el juguete, luego la nostalgia y, al final, también la parodia. La pregunta del episodio sigue en pie: ¿quién escribió esa historia y quién cobra por repetirla?

Escucha y mira

• «What’s Up?» (video oficial) — 4 Non Blondes, canal 4NonBlondesVEVO (video). La canción original de Linda Perry, antes de que internet la pusiera en boca de He-Man.
• «HEYYEYAAEYAAAEYAEYAA» — subida de ProtoOfSnagem (video). La versión recortada de 2010 que volvió viral la parodia de SLACKCiRCUS; la copia más vista no está en el canal del autor.
• «Q: Why don’t you remove ProtoOfSnagem’s copy of the He-Man video?» — canal de slackcircus (video, inglés). El creador de «Fabulous Secret Powers» responde por qué no retira la copia que se llevó las vistas.
• «Life Lessons With He-Man Part 1» — canal Masters of the Universe: He-Man & She-Ra (video, inglés). Compilación de las lecciones de vida de la serie: la respuesta de Filmation a quienes la veían como un comercial.
• «Masters of The Universe – Official Trailer» — Amazon MGM Studios (video, inglés). La propiedad de 1983 convertida en superproducción de 2026.
• «When times were simpler… Teaser Trailer Tomorrow» — Amazon MGM Studios (video). La nostalgia como argumento de venta desde el título.

Fuentes comprobadas

1. Remembering «She-Ra» and «He-Man»: Interview with Lou Scheimer — Dale Hendrickson, Animation World Network, 2006.
2. A thorough oral history of He-Man and the Masters of the Universe — Jamie Greene, SYFY Wire, 2019.
3. From Hot Wheels to Teenage Mutant Ninja Turtles: The Evolution of the Definition of Program Length Commercials on Children’s Television — Pamela A. Colby, Broadcast Education Association, 1993 (ERIC ED359566).
4. «FCC lifts many commercial TV rules» — UPI, 27 de junio de 1984.
5. Interview with Mark S. Fowler — Milton Mueller, Reason, noviembre de 1981.
6. Policies and Rules Concerning Children’s Television Programming, Report and Order FCC 96-335 — Federal Communications Commission, 1996.
7. Children’s Television Obligations of Digital Television Broadcasters, FCC 04-221 — Federal Communications Commission, 2004.
8. Public Law 101-437, Children’s Television Act of 1990 — Congress.gov.
9. Statement on the Children’s Television Act of 1990 — George Bush, The American Presidency Project.
10. 47 CFR § 73.670, límites comerciales en programas infantiles — eCFR.
11. Peggy Charren — Janet Beyer, Shalvi/Hyman Encyclopedia of Jewish Women, Jewish Women’s Archive.
12. He-Man Sings / HEYYEYAAEYAAAEYAEYAA — Know Your Meme.
13. SLACKCiRCUS, Fort Worth, Texas — sitio oficial.
14. «Masters of the Universe references the greatest He-Man meme of all-time, its director says» — Tom Power, TechRadar, 1 de junio de 2026.
15. «He-Man meme gets his own action figure» — Bonnie Burton, CNET, 2018.
16. Mattel y Amazon MGM Studios presentan el tráiler oficial de Masters of the Universe, en cines el 5 de junio de 2026 — Mattel.
17. «He-Man Fortnite Skins Revealed and Includes Classic Internet Meme Emote» — Brent Koepp, VICE, 3 de junio de 2026.
18. Entrevista con Linda Perry — Dawn Landes, Tape Op.
19. Cosplay de Masters of the Universe en Dragon Con 2014 — Ryan Quick vía Wikimedia Commons (CC BY 2.0; imagen de portada).
20. Televisor RCA Dimensia de 1987 — Daniel Christensen vía Wikimedia Commons (CC BY 3.0; imagen del cuerpo).
21. Peggy Charren en 1987 — autor desconocido vía Wikimedia Commons (dominio público, PD-US-1978-89; imagen del cuerpo).
22. Linda Perry en el Festival Hera, 2024 — DiegoVigueras vía Wikimedia Commons (CC BY 4.0; imagen del cuerpo).