En «No soy el Juan que esperan, pero ahí viene» digo algo que suena a consuelo y, al mismo tiempo, a amenaza:
tu primer podcast va a ser horrible.
Podría ser tu primera pintura, tu primera canción, tu primera presentación, tu primer negocio o tu primera clase.
La idea no es que necesariamente vaya a salir mal. La idea es que al principio existe una diferencia inevitable entre el resultado que imaginamos y la habilidad que todavía tenemos para producirlo.
A esa distancia la llamamos aquí el precio del novato.
No se paga con dinero. Se paga con la incomodidad de ver algo que hicimos y saber que todavía no se parece a lo que queríamos hacer.
Salón Montessori en Indiana, Estados Unidos. Foto: KJJS, vía Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
Fallar no enseña por sí solo
Hay una versión romántica del fracaso que conviene descartar.
«Fracasa más» no es una metodología. Podemos cometer el mismo error cien veces y no aprender nada.
La evidencia interesante aparece cuando el error produce información y después existe retroalimentación. Janet Metcalfe revisó la investigación experimental y concluyó que, para estudiantes neurológicamente típicos, intentar responder, equivocarse y recibir después la corrección puede beneficiar el aprendizaje frente a estrategias obsesionadas con evitar cualquier error.1
La precisión importa. No estamos defendiendo el fracaso. Estamos defendiendo la posibilidad de corregir después de intentar.
Manu Kapur ha estudiado una idea relacionada bajo el concepto de productive failure. En dos experimentos con estudiantes de matemáticas, quienes primero intentaron resolver problemas sin recibir de inmediato el procedimiento correcto mostraron, tras la instrucción posterior, mayor comprensión conceptual y transferencia que quienes fueron instruidos primero.2
Otra línea de investigación habla de dificultades deseables: ciertas condiciones que hacen que el desempeño inicial parezca peor pueden favorecer retención o transferencia a largo plazo. Espaciar la práctica, recuperar información en lugar de solamente releerla o variar las condiciones de práctica pueden hacer que aprender se sienta menos fluido y, sin embargo, dejar huellas más duraderas.3
La palabra importante es deseables. No toda dificultad sirve.
Cuando la carga supera lo que una persona puede procesar, la dificultad deja de ser productiva.4
El problema de parecer bueno
Una parte del miedo a ser novato no tiene que ver con aprender. Tiene que ver con ser observado.
Publicar algo convierte una práctica privada en un objeto que otros pueden juzgar.
Entonces aparece una estrategia tentadora: esperar. Esperar al equipo correcto. Al software correcto. A saber más. A tener una identidad visual. A tener tiempo. A dejar de sentir vergüenza.
El problema es que muchas de esas cosas solamente se descubren haciendo.
El episodio 7 ofrece una prueba involuntaria. Fue grabado como uno de los primeros capítulos de Puerto Fractal. Cuatro años después forma parte de un proyecto que tiene otra producción, otra arquitectura editorial y otra manera de investigar sus temas.
Si aquella versión hubiera esperado a parecerse a esta, esta probablemente no existiría.
Mario no vuelve en blanco
Cerca del final del capítulo Juan Torres utiliza Mario Bros para explicar algo parecido.
Caes en un hoyo. Vuelves. Ahora sabes dónde está. Saltas. Aparece otro obstáculo.
La pantalla parece reiniciarse, pero el jugador no.
Eso separa repetir de practicar. El intento nuevo contiene información del anterior.
Volver al inicio no siempre significa empezar de cero.
Fuentes consultadas
- Metcalfe, J. (2017). Learning from errors. Annual Review of Psychology, 68, 465–489. https://doi.org/10.1146/annurev-psych-010416-044022
- Kapur, M. (2014). Productive failure in learning math. Cognitive Science, 38(5), 1008–1022. https://doi.org/10.1111/cogs.12107
- Bjork, R. A. y Kroll, J. F. (2015). Desirable difficulties in vocabulary learning. American Journal of Psychology, 128(2), 241–252. https://doi.org/10.5406/amerjpsyc.128.2.0241
- Nelson, A. y Eliasz, K. L. (2023). Desirable difficulty: Theory and application of intentionally challenging learning. Medical Education, 57(2), 123–130. https://doi.org/10.1111/medu.14916
- KJJS. (2012). Montessori Classroom [Fotografía]. Wikimedia Commons. Licencia CC BY 2.0. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Montessori_Classroom.jpg